Büyükelçi Farnaud, Suudi vatandaşlarının 27 AB ülkesine vizesiz giriş yapabilmesi için yürütülen çalışmaların son aşamaya geldiğini duyurdu. Düzenleme hayata geçerse, Suudiler Schengen Bölgesi’nde 90 güne kadar vize kaygısı olmadan seyahat edebilecek.
“Bu adım sadece bir seyahat kolaylığı değil, aynı zamanda Suudi Arabistan ile Avrupa arasındaki ekonomik, kültürel ve sosyal bağları derinleştirme projesidir,” diyen Farnaud, yeni düzenlemenin mevcut politikaların doğal bir uzantısı olduğunu vurguladı.
AB, Nisan 2024’te attığı adımla Suudi Arabistan, Bahreyn, Katar, Kuveyt ve Umman vatandaşlarına beş yıl geçerli çok girişli Schengen vizesi alma imkanı tanımıştı. Şimdi ise bu ülkeler arasından Suudi Arabistan’a tam vizesizlik için yeşil ışık yakılıyor.
Büyükelçi, Suudi Arabistan’ın “Vizyon 2030” programı kapsamında uluslararası turizme açılma stratejisinin AB tarafından desteklendiğini özellikle belirtti. Suudi Arabistan’ın 2019’dan bu yana 49 ülke vatandaşına sağladığı e-vize ve varışta vize kolaylıklarına, Avrupa’nın tam vizesiz seyahat imkanıyla karşılık vermesi, karşılıklı turizm hareketliliğini artıracak.
AB’nin Suudi Arabistan’a vizesiz seyahat kapısını araladığı haberi, Türkiye’de vize serbestisi tartışmalarını yeniden gündeme getirdi. 2013’te Geri Kabul Anlaşması’nı imzalayan ancak vize muafiyeti sürecini tamamlayamayan Türkiye için “Suudi Arabistan’a vizesiz seyahat kolaylığı sağlanırken Türkiye’nin süreci neden ilerlemiyor?” soruları havada kaldı.
AB’nin Suudi Arabistan’a yönelik bu açılımı, bölge ülkeleriyle ilişkilerde turizm ve seyahat hareketliliğini stratejik bir araç olarak kullanma eğiliminin güçlendiğini gösteriyor. Farnaud’un açıklamalarına rağmen, görüşmelerin kesin bir takvimi ve nihai sonucu henüz netlik kazanmadı.